경남 지역 벤처생태계 활성화 시동
산업은행이 지역 혁신 스타트업의 성장을 지원하기 위해 ‘KDB V:Launch 경남 스페셜’ 행사를 개최했다.
산업은행은 17일, 부산 NextONE IR센터에서 ‘경남-KDB 지역혁신 벤처펀드’의 자펀드 운용사, 지역 스타트업, 벤처투자자 등 약 60여 명이 참석한 가운데 ‘KDB V:Launch’ 제20회차 세션을 열었다.
‘KDB V:Launch’ 는 2023년 5월 출범한 국내 최초의 지역특화 벤처 플랫폼으로, 지역 벤처기업의 가치(Value)와 성공(Victory)을 발사(Launch)한다는 취지에서 기획됐다.
이번 세션에서는 경남 지역 스타트업 3개사(에스티원, 엘렉트, 트윈위즈)가 투자유치를 위한 기업설명(IR)을 진행했다.
동시에 2025년도 자펀드 운용사로 선정된 VC 및 AC들이 리버스 IR 방식으로 투자 전략을 발표했다.
자펀드 운용사로는 ▲BNK벤처투자, ▲나우IB캐피탈–경남벤처투자, ▲에트리홀딩스–경남창조경제혁신센터가 참여했으며, 각각의 투자방향을 지역 기업에 공유했다.
‘경남-KDB 지역혁신 벤처펀드’는 경남지역 소재 또는 경남도가 육성 중인 첨단산업 분야의 벤처 및 중소기업을 주요 투자대상으로 한다.
모펀드 647억 원을 기반으로 자펀드 기준 1,400억 원 이상의 조성을 목표로 하고 있다.
자펀드 만기는 8년이며, 2025년에는 총 435억 원 규모의 자펀드가 조성될 예정이다.
산업은행에 따르면, KDB V:Launch는 지금까지 총 20회 개최되었고, 59개 기업이 IR을 진행해 이 중 17개사가 1,637억 원의 투자 유치에 성공했다.
이 중 산업은행의 직접 투자는 345억 원에 달한다.
백준영 산업은행 부행장(지역성장부문)은 “앞으로도 KDB V:Launch의 고도화와 함께 직접 투융자, 벤처 플랫폼, 지역 혁신펀드를 유기적으로 연결해 남부권 벤처 생태계 활성화를 적극 추진하겠다”고 말했다.
지역 벤처 생태계의 패러다임을 바꾼 KDB V:Launch
KDB V:Launch는 수도권에 편중된 국내 벤처 생태계의 불균형을 해소하기 위해 산업은행이 2023년 5월 출범시킨 국내 최초의 지역 특화 벤처 플랫폼이다.
플랫폼 명칭인 ‘V:Launch’는 벤처(Venture)의 가치(Value)와 성공(Victory)을 발사(Launch)한다는 중의적인 의미를 담고 있다.
이 플랫폼이 등장하기 전까지 비수도권 유망 스타트업들은 우수한 기술력을 보유하고도 투자자와의 접점을 찾지 못해 자금 조달에 어려움을 겪는 경우가 많았다.
산업은행은 이러한 ‘정보와 자본의 격차’를 줄이기 위해 부산, 울산, 경남 등 남부권을 중심으로 매달 정기적인 IR(기업설명회) 세션을 개최하며 지역 창업가와 수도권 대형 투자자를 직접 연결하는 가교 역할을 수행해 왔다.
특히 단순한 일회성 행사에 그치지 않고, 산업은행의 직접 투융자와 지자체 협력 펀드를 유기적으로 결합한 것이 특징이다.
2023년 출범 이후 현재까지 20회 이상의 세션을 거치며 수많은 지역 혁신 기업들이 이 플랫폼을 통해 가치를 인정받았고, 이는 곧 지역 경제의 활력으로 이어지고 있다.
글로벌 혁신 사례로 본 지역 벤처 육성의 중요성
지역 스타트업을 육성하여 국가 전체의 성장 동력을 확보하려는 시도는 세계적인 추세다.
주요 선진국들은 이미 자국 실정에 맞는 지역 혁신 플랫폼을 운영하며 성과를 거두고 있다.
영국의 ‘노던 파워하우스(Northern Powerhouse)’는 런던 중심의 경제 구조에서 벗어나 맨체스터, 리버풀 등 북부 지역의 테크 기업들을 집중 지원하는 대표적인 사례다.
영국 정부는 지역 펀드를 조성하고 민간 자본의 유입을 유도하여 쇠락하던 산업 도시들을 기술 혁신의 허브로 탈바꿈시켰다.
독일의 경우 ‘하이테크 창업펀드(HTGF)’를 통해 베를린뿐만 아니라 전역의 지역 거점 대학 및 연구소와 연계된 초기 기술 기업에 투자한다.
공공과 민간이 협력하는 이 모델은 지역 특화 산업(제조업, 바이오 등)과 스타트업을 결합하여 지역의 산업 경쟁력을 지속적으로 유지하는 기반이 된다.
미국 역시 실리콘밸리 집중 현상을 완화하기 위해 오하이오주나 인디애나주 등 중서부 지역을 중심으로 ‘라이즈 오브 더 레스트(Rise of the Rest)’ 펀드가 운영되고 있다.
이들은 “혁신은 어디에서나 일어날 수 있다”는 슬로건 아래, 소외된 지역의 잠재력 있는 기업들을 발굴하여 자본을 투입한다.
KDB V:Launch가 지향하는 미래
산업은행의 V:Launch는 이러한 글로벌 트렌드와 궤를 같이한다.
단순히 자금을 공급하는 것을 넘어, 지역 스타트업들이 글로벌 시장으로 진출할 수 있는 기초 체력을 기르는 ‘인큐베이터’이자 ‘액셀러레이터’로서의 기능을 강화하고 있다.
특히 이번 경남 스페셜 세션에서 보여준 ‘리버스 IR’ 방식은 투자자가 기업에 구애하는 새로운 문화를 정착시킴으로써, 지역 스타트업이 투자 시장의 당당한 주체로 자리 잡는 계기를 마련했다는 평가를 받는다.